Метасеквоя цікава тим, що була спочатку виявлена у викопному стані, у вигляді скам'янілих останків на японському острові Хоккайдо і вважалася вимерлою. Перший опис живих, а не викопних примірників цієї рослини було зроблено лише в 1941 році, і це стало сенсацією століття серед ботаніків. Метасеквоя - реліктовий рід, представлений нині єдиним видом, що виростають на схилах гірських ущелин в Китаї.
Метасеквоя - красиве дерево, що досягає висоти 35 м при товщині стовбура до 2 м. Вік деяких з виявлених рослин перевищує 600 років. Крона нерівномірно пірамідальна з міцними, гіллястими гілками. Гілки супротивні, голі, гладкі; молоді - зелені, дорослі - коричневі. Кора темно-коричнева, зморшкувата, злазить тонкими клаптями. Хвоя голчаста, дрібна, плоска, ніжна, світло-зелена зверху і сизо-зелена знизу. Метасеквоя - не листопадне, а «гілкопадне» дерево. Щоосені її хвоя забарвлюється в жовтувато-рожеві тони і опадає разом з дрібними гілочками (короткими річними приростами). Джерело пилку своєрідні гілочки-сережки, що звисають з верхівок пагонів. Шишки з насінням дрібні, що висять на довгому пагінці.  

Особливості метасеквої

Якщо ви вирішили прикрасити свою ділянку цією стародавньою рослиною, вам треба знати, що вона любить і чим буває невдоволеною. У природі метасеквоя - світлолюбна рослина, успішно зростаюча і в притінених місцях. У північних умовах дерево страждає від холодних зимових вітрів, тому для нього краще захищене місце посадки. Метасеквоя віддає перевагу родючому суглинному грунту. На пухких бідних супіщаних грунтах росте повільно, але краще зимує через швидке відтавання грунту навесні. Висаджувати молоді рослини можна в будь-який час року, навіть влітку. Метасеквою можна висаджувати як поодиноко, так і цілими рядами, головне - простір між саджанцями має бути не менше п'яти метрів, це дерево любить багато вільного простору. Саджанець повинен бути не більше двох метрів у висоту. Метасеквою вище двох метрів пересаджувати теж можна, але робиться це ранньою весною чи пізньою осінню, в період спокою. Метасеквоя, як і решта хвойних дерев висаджується в лунку на відкритій місцевості, при посадці добре удобрюється. Лунки для посадки готуються заздалегідь, глибина повинна бути не менше 50-60 см. На дно лунки викладається дренаж: цегла і пісок. Перед посадкою лунка рясно заливається водою. При посадці заглиблювати кореневу шийку можна.

Догляд за метасеквоєю

Дорослі екземпляри в добриві не потребують. Молоді рослини можна підживити навесні після танення снігу комплексним або комбінованим мінеральним добривом. Пересаджують метасеквою або рано навесні, або восени. Молоді рослини виносять пересадку легко, для пересадки великих, обов'язкова попередня підготовка кореневого кома. Пересадженим екземплярам потрібно рясний полив і обприскування до тих пір, поки дерево не вкорениться.
Доросла метасеквоя холодів абсолютно не боїться, чого не можна сказати про молоде деревце. Короткочасний мороз до -30-35 С доросла метасеквойя переносить легко навіть на відкритих місцях. Для молодих, бажано повітряно-сухе укриття хвойним лапником або рогожею. Наприкінці осені проводиться мульчування, нижня частина стовбура на десять - п'ятнадцять сантиметрів закутується тирсою. Не можна стригти рослину напередодні холодів. Гілки краще зв'язати між собою, так буде зберігатися тепло і волога, які просто необхідні для метасеквої. Під сніговим покривом молоді рослини зимують без укриття.
Метасеквоя не потребує обрізки, видаляють тільки сухі та пошкоджені гілки. Але іноді для створення особливого декоративного виду крони дозволяється її обрізати. Роблять це з початку весни і до середини осені. Так, як перша обрізка - це стрес для дерева, її найкраще провести на самому початку весни, коли молоді пагони ще тільки починають з'являтися. Рекомендується проводити обрізку в похмурий день. Рослину можна обрізати тільки через два роки після посадки, коли вона остаточно розростеться і зміцніє.

Розмноження метасеквої

Розмножувати метасеквою можна самостійно: або насінням, або вкорінюючи живці. В обох випадках це роблять в міні парничках: ящиках з легкою грунтовою сумішшю, яка складається з великого промитого піску, перемішаного з перлітом або верховим кислим торфом у співвідношенні 2: 1 або 3: 1. Прикривають ящик поліетиленовою плівкою. Насіння загортають неглибоко, ледве прикриваючи грунтом. Живці встромляють у землю під кутом 45 градусів. Головне в проростанні насіння і укоріненні живців це підтримання оптимальної вологості в парнику. Не допускається пересушування і «болото». Для цього 1-3 рази на добу парник відкривають для провітрювання, а насіння і живці обприскують водою з пульверизатора. Навесні - на початку літа, після появи сходів, рослини распікіровують в грядку або залишають у ящиках до осені. Якщо вони розвиваються нормально, то ящик з посівами при настанні тепла виносять в сад, поступово привчають до сонця і свіжого повітря і висаджують в грядку для дорощування. Розсада метасеквої невибаглива і розвивається досить швидко.

Метасеквойя дуже декоративна і широко використовується в садах і парках навіть північних регіонів. Особливо хороша вона ранньою весною, в період розпускання ніжних молодих листочків, і восени, коли хвоя забарвлюється в усі тони жовтого, рожевого, червоного та коричневих кольорів. Як ботанічну рідкість це гарне дерево висаджують ізольовано або в групах з низькорослими вічнозеленими рослинами, щоб підкреслити всі її переваги. До речі, на ділянках з вологим ґрунтом крона метасеквойї сильно розростається, а форма стовбура спотворюється, набуваючи химерну форму. Саме ця властивість і робить дерево настільки знаменитим в ландшафтному мистецтві. Садівники займаються формуванням крони, обрізаючи рослину і надаючи йому екзотичний вигляд, але робити це варто тільки в ранньому віці. У домашніх умовах метасеквою можна використовувати для вирощування бонсай.