Зима є найсерйознішим випробуванням для всіх рослин в нашому відносно суворому кліматі. Але якщо для трав'янистих рослин це не дуже актуально, все-таки вони прикриті снігом і не страждають від морозів, то для дерев і чагарників все набагато серйозніше, оскільки їх бруньки знаходяться високо над землею, не захищені сніговим покривом і тому відкриті вітрам і морозу. Для того, щоб навесні не відчувати розчарування, бачачи загиблі або сильно пошкоджені рослини, необхідно дотримуватися кількох правил.

                           Правильный догляд за рослинами

По-перше, головне - це підібрати рослини, які добре переносять умови нашої зими. Тому купувати посадковий матеріал потрібно тільки в добре відомих, солідних розсадниках або садових центрах, розташованих у вашому місті. Саме в них продають посадковий матеріал належної якості і головне пристосований до місцевих кліматичних умов.
По-друге, коли настає осінь, треба допомогти рослинам піти на зимівлю. У другій половині літа молоді пагони перестають рости в довжину, і починають покриватися корою, яка і захищає гілки взимку. Як кажуть фахівці пагони «визрівають». Якщо пагін не встигне визріти до настання зими, то він просто загине. Це часто відбувається з теплолюбними культурами, які садівники намагаються вирощувати в нашому кліматі. Просто ці культури розраховані на більш тривале літо, ніж наше. Так само тривалого росту і «не визріванню» пагонів сприяє застосування азотних добрив. Азотні добрива потрібні рослині тільки до середини літа, в період вегетації. З середини липня вони просто протипоказані. Для підготовки до зими рослинам потрібні калій і фосфор (дози внесення добрив слід читати на упаковці).
По-третє, рослини, які посаджені в цьому році і повинні пройти акліматизацію, треба обов'язково вкривати на зиму. З роками рослини проходять загартовування, адаптуються, і укриття їм уже не знадобиться. Це відноситься до дерев і чагарників, привезених з більш теплих місць. Деякі, особливо ніжні рослини, наприклад рододендрони, вкривають щороку. Це, звичайно, додає клопоту в саду, але цвітіння цих рослин настільки яскраво і незвично, що всі витрати праці і часу окупаються.

                                                         Варіанти укриття рослин

Варіантів укриття рослин буває декілька.
1. Над рослиною ставлять каркас з арматури, товстого дроту або кілків. Зверху накривають легким і зручним агроволокном. Або руберойдом, що довговічніше. Поки не встановиться стабільна нічна температура мінус 7-8 градусів, торці вашої споруди повинні бути відкриті. Інакше в темряві і в теплі, та ще й з вологою землею, рослини будуть пріти, і пліснявіти. Краще, якщо кущі будуть упаковані не окремо, а хоча б невеликими групами. Чим більше площа укриття, тим стабільніше всередині температура і тим більше шансів на успішну зимівлю. Рослини перед укриттям бажано підсапати. Причому землю треба брати ні біля основи рослини, оголюючи тим самим периферійні коріння, а принести з іншого місця вашої ділянки. Зазвичай беруть відро землі, причому сухої і висипають біля основи рослини, захищаючи нижні бруньки. І якщо верхівка все ж вимерзне, то кущ все одно виживе і навесні піде в зростання.
2. Як відомо найкраще рослини взимку вкривати снігом. Але як його зібрати і утримати? Для цього відмінно підійде ялиновий або сосновий лапник. Він допомагає накопичити сніг, який і захищає рослину від сильного морозу. Укриття не повинно ні в якому разі пошкоджувати і ламати гілки рослин. Тому розлогі кущі спочатку рекомендується акуратно зв'язати мотузкою, потім обмотати мішковиною і лише після цього укрити лапником в три шари. Ламкі рослини не можна пов'язувати, для них готують спеціальні каркаси, які обтягують мішковиною і закривають лапником. Каркаси роблять за формою рослини. Для кущів рододендронів це можуть бути куби, а для молодих ялинок - пірамідки з трьома або чотирма гранями. Лапник потрібно розміщувати так, щоб голки дивилися вгору. Так сніг буде краще затримуватися на укритті. Закріплюють лапник також за допомогою мотузки. Процес звичайно трудомісткий і до того ж вимагає наявності поруч з ділянкою хвойного лісу.

3. Найпростіший спосіб зимового укриття: рослини можна прикопати. Скажімо, троянди, пригинають або підрізають (пам'ятаєте: обрізати треба, коли настануть холоди, інакше можна простимулювати зростання нових пагонів), і висипають на кущ відро землі. Гілки і бруньки високих рослин здатні витримувати сильні морози, чого не можна сказати про коріння. Вони дуже страждають, під час безсніжних зим, тому треба намагатися накопичити сніг на пристовбурних кругах. У цьому може дуже допомогти той же ялиновий або сосновий лапник. На відкритих стовбурах дерев можуть утворитися морозобійні тріщини. Щоб цього уникнути їх покривають садовою побілкою, обмотують садовим бинтом або ялиновими гілками. Навесні, коли встановлюється температура 0 + 5 С, і починає танути сніг, укриття знімають. Зазвичай це відбувається в другій половині березня. Не потрібно відкривати рослини відразу, краще зробити це поступово, спочатку зняти лапник, а через кілька днів мішковину.

Для зимового укриття хвойних рослин краще використовувати мішковину, тканину або навіть марлю, обв'язуючи нею рослини. Якщо використовувати лутрасил (спанбонд, агротекс), хвойні рослини можна знищити. Властивість цих матеріалів акумулювати тепло всередині укриття. І як це не дивно прозвучить, рослини під таким укриттям страждають від перегріву. Причому, загибель хвойних рослин можна помітити не відразу. Навесні після зняття укриття вони виглядають дуже свіжо і живо, але скоро їх хвоя починає жухнути і потім обсипається.
У газону теж свої правила. Газонні трави так само не можна підживлювати азотними добривами, починаючи з липня. З цього часу можна давати тільки калій і фосфор, елементи, що допомагають рослинам підготуватися до зими. Для газону кращий захист від морозу - це сніг, тому газон не стрижуть, на траві довжиною 8 - 10 см сніг буде краще триматися.