Звичайна сосна є окрасою нашого лісу. Дерева-велетні можуть досягати 30-40 м висоти. Вона цілком морозостійка і до родючості грунту невимоглива. Сосна звичайна з усіх хвойних найбільш стійка до нестачі вологи. В таких умовах коріння здатні проникнути в ґрунт на глибину 6 м. Тому навіть в умовах посухи можуть постачати дерево водою. Крона у молодих рослин пірамідальна, а з віком стає широкоовальной. До сімдесяти років ця сосна досягає своїх максимальних розмірів. Хвоя довжиною 4-7 см, сизо-зелена, з парою хвоїнок у пучку. Відвар з неї має цілющі властивості. Шишки невеликі (2,5-5 см), горішки в них дозрівають у вересні-жовтні (на другий рік після цвітіння). Середня тривалість життя сосен становить порядку 200 років. Окремі екземпляри при сприятливих умовах живуть до 400 років. Ростуть вони швидко, особливо істотний приріст до 100 років - 50-70 см. Добре росте на супіщаних і піщаних грунтах. Тому останнім часом сосну звичайну часто висаджують у лісозахисних смугах по схилах ярів, на пісках, в степових балках. Деревина звичайної сосни щільна, ядерна, що містить багато деревної смоли. Молоді посадки характеризуються прямошаруватою деревиною, яка з роками переходить в косослойну. Щільність деревини та її механічні властивості, які важливі в будівництві, залежать від ряду факторів, зокрема: вологість грунту. Так, сосна, зростаюча на сухому грунті, має більш щільну і стійку до пошкоджень деревину. І навпаки, рослина, що виросла на добре зволоженому грунті, має деревину з низькими механічними характеристиками.
Особливості сосни
Сосна погано реагує на забруднене міське повітря, хоча і виростає там досить часто. За два роки життя в місті, смолиста поверхня голок, покривається пилом і кіптявою, що заважає фотосинтезу рослини. У них розвивається так зване Суховерша. Значить, сосна може служити індикатором екологічного благополуччя вашої ділянки.
Гілки та стовбур сосни наповнені смолою - «живицею». «Живиця» загоює нанесення рани, відлякує шкідників. Люди її видобувають та використовують для виготовлення каніфолі і скипидару. Головне, що отримати її можна не тільки з живого дерева, а й з соснового пня.
Сосна звичайна відноситься до найдавніших лікарських рослин. У Стародавньому Єгипті соснова смола перебувала в бальзамуючих складах. У стародавньому Римі та Греції хвою використовували для лікування застуд - соснова хвоя містить у великій кількості каротин і вітамін С. А на Русі для дезінфекції ротової порожнини, зміцнення зубів і ясен було прийнято жувати соснову смолу. Повітря в сосновому бору «смолисте» і не містить мікробів. Соснові ліси здавна славляться сприятливими для людини властивостями. У медицині широко застосовуються бруньки, які необхідно встигнути зібрати ранньою весною, поки вони не розпустилися. Бруньки містять ефірні олії, смоли, крохмаль, дубильні і гіркі речовини. З молодих соснових шишок роблять сироп від кашлю.
Соснова деревина
Соснова деревина широко застосовується у виробництві меблів. Використовується вона і в будівництві будинків, портових споруд, дамб, причалів, кораблів і вагонів. Соснова смола давно використовувалася для обробки канатів і човнів.
Посадки сосен застосовуються і в інших цілях. Так, своєрідна коренева система звичайної сосни дозволяє попередити ерозію ґрунту, забезпечує оптимальний рівень вологості, оберігає обриви і яри від обсипання.
В якості декоративної культури звичайна сосна використовується вкрай рідко. Частіше застосовується в озелененні заміських садиб, профілакторіїв, санаторіїв. Висаджується в змішаних насадженнях, поодиноко, масивами або групами. Можуть використовуватися в озелененні лісопарків та садово-паркових територій, для обсадження заміської дороги, особливо на бідному піщаному грунті. Декоративність молодої посадки маловиразна. Естетичні характеристики окремих сосен посилюються з віком. Особливою неповторністю мають старі сосни, що притягають погляди здалеку.
Сосна звичайна - дерево красиве, але велике, при цьому вона світлолюбна і для себе вимагає великих просторих ділянок. Тому на своїй садовій ділянці в 6 соток навряд чи хтось захоче з нею «зв'язуватися». Проте можна вибрати декоративний різновид невеликого розміру, який буде радий навіть сухому піщаному місцю на пригріві. Виведений цілий ряд форм сосни звичайної, які різняться між собою будовою крони, кольором і формою шишок. Зустрічаються різновиди з плакучою і пірамідальною кроною. Забарвлення голок у молодих пагонів може бути золотисте, білувате або сріблясте. Кора зустрічається луската або пластинчаста.
Форми і сорти сосни звичайної
Невисокі форми і сорти сосни звичайної.
Фастігіата - колонновидной дерево до 10 м у висоту і всього до 1 м завширшки. Має дуже красиві сріблясто-блакитні голки довжиною до 6 см. Такої ж висоти, але більш широка сріблясто-блакитна Глаука, яка розростається до 5 м, маючи щорічний приріст до 20 см у висоту і до 10 - завширшки.
Сорти Глаука Компакта і Вотерері при висоті 4 м мають таку ж окружність крони, приростаючи щорічно на 5-10 см в довжину і ширину.
Незвично виглядає Нана Хіберніка - повільноростуща сосна (щорічний приріст 5 см), яка при висоті 1 м досягає завширшки 2 м.
Хороша і кеглевідної форми Дун Веллі з інтенсивно-блакитною хвоєю.
Серед сосен, що мають незвичайне забарвлення, відзначимо форму Ауреа, молоді пагони якої жовто-зелені, а взимку стають золотисто-жовтими. Вона буде добре поєднуватися з сосонкою Аргента Компакта, яка виростає всього до 2 м і прикрашена довгою (до 6 см) хвоєю сріблясто-сірого кольору.
Є і зовсім низькі сосни, які схожі на пухнасті килими. Наприклад, почвопокровний кущовий сорт Альбінc. Ця сосна з блакитно-сіро-зеленою хвоєю при ширині куща 2,5 м виростає не більше 30 см.