Очиток - це найчисленніший вид сімейства Толстянковиє. Широко поширений в помірних зонах в Європі, Східній Азії, в Північній Америці, деякі види виростають в південній півкулі, але найбільше розмаїття очитків можна зустріти в Мексиці.
Особливість будови очітка - у листя немає черешків і вони кріпляться відразу до паростків, а так само рослини буквально притискаються до поверхні каменів або ґрунту.
Очитки - сукуленти, багаторічні трав'янисті рослини або напівчагарники з вилягающими або прямостоячими стеблами. Листя численні, часто зібрані в розетки, м'ясисті, різної форми. Квітки зібрані в парасольки або колосовидні суцвіття, рідше поодинокі, різних кольорів.
Догляд за очитками
Очитки дуже світлолюбні, віддають перевагу світлому і добре освітленому сонцем місцю. При нестачі світла очитки можуть сильно витягуватися і втрачати нижні листки, оголюючи тонкі стебла з листовими рубцями.
Влітку, під час активного росту очиток поливають помірно, у міру просихання грунту. При тривалої посухи, особливо влітку, очиток може скинути листя. Надлишок вологи може привести до загнивання коренів і загибелі рослини.
У весняно-літній період очиток підгодовують 1 раз на місяць. Для підгодівлі використовують спеціальні мінеральні добрива для кактусів і сукулентів. В осінньо-зимовий час рослина не удобрюють.
До грунту очитки не вимогливі, він може бути нейтральним або слабокислій, скласти його можна з рівних частин дернової, листової землі і піску. Також можна додати шматочки деревного вугілля.
Розмноження очитків
Очитки розмножують насінням, живцями і листям. Посів насіння виробляють навесні або восени, в миски або ящики, які накривають тепличку. Сходи дуже дрібні. При появі 1-2 справжніх листочків їх висаджують на постійне місце. Молоді рослини зацвітають на 2-3 рік. Стеблеві живці відразу треба висаджувати в грядку з средньотяжким і пористим грунтом. Листові живці кладуть в горщики з піщаним грунтом, де вони через 2-3 тижні пускають корінці.
Очитки рідко уражаються шкідниками, з паразитів найбільшу небезпеку для очітка являють нематоди, вони викликають зміни в надземній частині рослини. Листя в'януть, стискаються і більше не розвиваються, на коренях утворюються великі здуття. Некроз коренів викликає гниття, і рослина швидко гине. Заражене рослина потрібно негайно знищити.
У період цвітіння очитки утворюють справжній гобелен з пишних квітів. Декоративні не тільки квіти очитков, але і безліч їх щільних, ефектно забарвлених листів. Це квітка медонос, що привертає в сад величезна безліч бджіл, джмелів і метеликів. Очитки також називають заячою капустою і молодилом. Очитки можна використовувати на клумбах, рокариях, альпійських гірках, бордюрах, рабатках, терасах, сонячних схилах. Добре заповнюють порожнечі між камінням.